빅토르 위고의 『레 미제라블』

빅토르 위고의 『레 미제라블』은 19세기 프랑스를 배경으로 한 방대한 소설로,

사랑, 정의, 구원, 그리고 인간의 고통을 중심으로 전개됩니다.

이 소설은 혁명과 전쟁의 혼란 속에서 고난을 겪는 여러 인물들의 삶을 통해

당대 사회의 문제와 개인의 구원 가능성을 탐구합니다.

 

이 책은 기본적으로 인간의 고통을 다루고 있지만, 인간의 존엄성과 사랑을 통해

구원의 가능성을 보여줍니다.

주요 등장인물들은 그들의 다양한 삶을 통해 인간의 복잡한 감정과

도덕적 딜레마를 표현합니다.

1. 장 발장과 그의 변모

소설의 주인공 장 발장은 가난과 절망 속에서 빵 한 조각을 훔친 죄로 19년 동안

감옥살이를 합니다. 그는 출소 후 사회에서 철저히 배척당하지만, 미리엘 주교의

용서와 자비를 경험한 후 새로운 삶을 살기로 결심합니다.

미리엘 주교는 장 발장이 다시 도둑질을 했음에도 불구하고 그를 용서하며

은식기를 주어 그의 삶을 변화시킵니다. 이 사건을 계기로 장 발장은 죄에서 벗어나

선한 삶을 살기로 다짐합니다.

 

장 발장은 마들렌이라는 이름으로 신분을 숨긴 채 성공적인 사업가이자 시장이 되어

가난한 사람들을 도우며 존경받는 인물이 됩니다. 그러나 그는 항상 과거의 죄와

자베르 경감의 추적에 시달립니다.

자베르는 법과 질서를 신성하게 여기며, 장 발장을 끊임없이 추적하는 인물로

등장합니다. 법을 절대적으로 믿는 자베르와 인간의 도덕적 가능성을 믿는

장 발장의 대립은 소설 내내 중요한 긴장감을 형성합니다.

 

2. 팡틴과 코제트

팡틴은 어린 딸 코제트를 홀로 키우기 위해 노력하는 가난한 여인입니다.

그러나 사회의 냉대와 착취로 인해 그녀의 삶은 점점 비참해집니다.

팡틴은 결국 일자리를 잃고 몸을 팔며 병에 걸리고, 그녀의 딸 코제트는

테나르디에 부부에게 맡겨져 비참한 대우를 받습니다.

팡틴은 장 발장의 도움으로 마지막 순간 딸의 행복을 빌며 세상을 떠납니다.

팡틴의 이야기는 당시 사회에서 여성과 가난한 이들이 겪는 불의를 상징합니다.

팡틴의 죽음 후, 장 발장은 그녀의 딸 코제트를 찾아내어 양녀로 삼고 그녀에게

더 나은 삶을 제공하려고 합니다. 장 발장은 코제트를 구출하여 수도원에서 함께

은둔 생활을 시작하고, 코제트는 점차 밝고 아름다운 소녀로 성장합니다.

 

3. 혁명과 학생들의 투쟁

코제트가 성장한 후, 그녀는 젊은 혁명가 마리우스와 사랑에 빠집니다.

마리우스는 부르주아 출신이지만, 공화주의적 이념을 지닌 인물로, 그의 친구들과

함께 프랑스의 정치적 변화를 꿈꾸며 바리케이드에서 싸웁니다.

혁명은 실패로 돌아가지만, 이 과정에서 장 발장은 마리우스를 구하기 위해

자신의 생명을 걸고 바리케이드에서 싸웁니다.

혁명의 실패는 젊은이들의 이상과 현실의 괴리를 보여주며, 그들이 추구하던

자유와 평등이 얼마나 힘든 길인지를 드러냅니다. 마리우스는 많은 친구를 잃지만,

장 발장의 희생 덕분에 목숨을 건집니다.

 

4. 자베르의 딜레마와 자살

소설의 또 다른 중요한 갈등 축은 자베르와 장 발장 사이의 관계입니다.

자베르는 법과 정의를 신봉하며, 장 발장을 잡기 위해 끊임없이 그를 쫓습니다.

그러나 장 발장이 자베르의 목숨을 구하는 사건을 계기로 자베르는 내면의 갈등에

빠집니다. 자베르는 법과 정의만을 신봉해왔지만, 장 발장의 자비로운 행동은 그에게

도덕적 혼란을 일으킵니다. 법과 정의는 절대적이라는 그의 신념이 흔들리면서,

그는 결국 자신의 신념을 잃고 스스로 목숨을 끊습니다.

 

자베르의 죽음은 법과 정의의 문제를 탐구하며, 법이 반드시 정의로 이어지지 않을 수

있음을 보여줍니다. 인간의 자비와 구원이 법보다 더 중요한 가치일 수 있음을 시사합니다.

5. 장 발장의 최후

장 발장은 마리우스와 코제트가 결혼하는 것을 지켜본 후, 자신의 인생이 마무리되어 가고

있음을 느낍니다. 그는 자신이 이제 더 이상 코제트의 삶에서 중요한 역할을 할 수 없다고

생각하며, 조용히 그녀의 곁을 떠납니다.

 

장 발장은 자신이 죄를 지은 사람임을 늘 자각하고 있었지만, 미리엘 주교의 용서를 통해

새로운 삶을 살며 많은 사람들에게 선행을 베풀었습니다.

소설의 마지막에서 장 발장은 결국 평온한 죽음을 맞이합니다. 그는 생의 마지막 순간에도

자신을 구원해준 미리엘 주교와 하느님께 감사를 표하며 숨을 거둡니다.

그의 삶은 고통과 구원의 과정이었으며, 그는 죄에서 벗어나 진정한 구원에 이른 인물로

묘사됩니다.

6. 테마와 의미

『레 미제라블』은 프랑스 혁명과 나폴레옹 전쟁의 여파, 그리고 당시 사회의 불평등과

부조리를 배경으로 하고 있습니다.

이 작품은 가난한 자들, 특히 여성과 아이들이 겪는 고통을 적나라하게 드러내며,

사회적 정의의 중요성을 강조합니다.

위고는 이 작품을 통해 사회가 약자를 어떻게 대하는지에 대한 깊은 성찰을 제시하며,

인간의 구원과 도덕적 가능성에 대한 희망을 표현합니다.

 

또한, 『레 미제라블』은 인간의 복잡한 내면을 탐구하는 작품입니다.

자베르와 장 발장의 대립은 법과 자비, 정의와 사랑 사이의 갈등을 상징적으로

보여줍니다.

자베르는 법을 절대적으로 믿었지만, 장 발장의 자비로운 행동 앞에서 무너집니다.

이는 인간이 법과 제도만으로는 구원받을 수 없으며, 인간의 도덕적 자각과 사랑이

더 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

위고는 이 소설을 통해 인간의 존엄성과 구원의 가능성을 제시하며, 사랑과 자비가

인간의 삶에서 궁극적으로 승리할 수 있음을 역설합니다.

장 발장은 범죄자에서 출발하여 결국 구원받은 영혼으로 거듭나며, 이는 인간이

선한 의지를 갖고 있다면 구원받을 수 있음을 상징합니다.

결론

빅토르 위고의 『레 미제라블』은 프랑스 사회의 불평등과 인간의 고통, 그리고

그 속에서도 피어나는 사랑과 구원의 가능성을 탐구한 작품입니다.

장 발장의 삶은 개인의 죄와 구원의 가능성을 보여주며, 법과 정의, 자비와 사랑이라는

주제를 중심으로 전개됩니다.

위고는 이 소설을 통해 인간의 존엄성과 선함을 강조하며, 사회적 부조리를 비판하면서도

궁극적으로는 사랑과 자비가 인간을 구원할 수 있음을 노래합니다.

레 미제라블은 사회적, 도덕적 메시지를 전달하는 동시에, 인간의 복잡한 내면을

깊이 있게 탐구한 고전으로 남아 있습니다.