천사의 계급

천사의 계급은 성경에 명확하게 규정되어 있지는 않지만, 초기 기독교 신학자이자

철학자였던 Pseudo-Dionysius의 저서 《천상의 위계(De Coelesti Hierarchia)》를

통해 가장 체계적으로 확립되었습니다.

 

이 체계는 천상의 질서를 반영하며, 천사들을 크게 세 개의 계급(Sphere)으로 나누고

각 계급마다 세 개의 직품(Choir)을 두어 총 9개의 계급으로 분류합니다.

 

1. 제1계급 (First Sphere)

하나님께 가장 가까이 있는 천사들로, 직접적으로 하나님을 찬양하고 그분의 영광을

섬기는 역할을 합니다.

 

1) 1위: 치품천사 (Seraphim, 세라핌):

'불꽃'을 의미하며, 하나님에 대한 사랑과 열정으로 불타는 존재로 묘사됩니다.

이사야서에 따르면 6개의 날개를 가졌으며 "거룩하다, 거룩하다, 거룩하다"고 외치며 하나님을

찬양합니다.

 

2) 2위: 지품천사 (Cherubim, 케루빔):

'지혜'를 상징하며, 하나님의 영광을 수호하고 지식의 보고를 지키는 천사입니다.

에덴동산의 생명나무를 지키는 존재로 언급됩니다.

 

3) 3위: 좌품천사 (Thrones, 스론즈):

하나님의 위엄과 정의를 나타내며, 그분에게 복종하고 겸손하게 봉사하는 존재로 묘사됩니다.

 

2. 제2계급 (Second Sphere)

우주의 질서와 통치를 담당하는 천사들로, 하위 계급의 천사들에게 하나님의 뜻을 전달하고

우주의 운행을 관리합니다.

 

1) 4위: 주품천사 (Dominions, 도미니언즈):

'주권'을 상징하며, 다른 천사들의 통치자 역할을 합니다. 그들 스스로 하나님의 뜻을

온전히 따르며 하위 천사들에게 명령을 내립니다.

 

2) 5위: 역품천사 (Virtues, 버츄즈):

'힘'을 의미하며, 우주적인 에너지와 능력을 조절하고, 기적을 행하여 하나님의 은혜와 힘을

보여주는 역할을 합니다.

 

3) 6위: 권품천사 (Powers, 파워즈):

영적인 악의 세력과 싸우며 질서를 유지하는 전사들입니다.

이들은 악마나 타락한 천사들로부터 우주와 인간을 보호하는 역할을 합니다.

 

3. 제3계급 (Third Sphere)

인간과 가장 가까이에서 소통하는 천사들로, 인류의 사건에 직접적으로 관여하며

하나님의 뜻을 전달합니다.

 

1) 7위: 능품천사 (Principalities, 프린시팔리티즈):

국가, 도시, 그리고 인간 공동체를 보호하고 다스리는 역할을 합니다.

 

2) 8위: 대천사 (Archangels, 아크엔젤스):

'수석 천사'를 의미하며, 가장 높은 계급의 천사로 중요한 메시지를 전달하는

사자의 역할을 합니다. 성경에서 미가엘과 가브리엘이 대표적인 예입니다.

 

3) 9위: 천사 (Angels, 엔젤스):

가장 낮은 계급의 천사들이지만, 인간에게는 가장 친숙합니다.

이들은 인간의 수호자 역할을 하거나, 하나님의 뜻을 직접 전달하는 사자로 활동합니다.

 

이러한 천사의 계급은 성경적 근거보다는 신학적, 철학적 해석에 기반을 둔 상징적인

체계로 이해하는 것이 일반적입니다.